Ein Automodell ist ein nicht funktionstüchtiges Auto, was ausschließlich zum sammeln oder der Ausstellung dient. Es gibt aber auch noch Modellautos, diese sind funktionstüchtig und dienen dem Spass. Beides sind verkleinerte Nachbildungen von den Originalen. Meist wird dies als Hobby im Bereich des Modellbaus betrieben. Man kann aber auch schon fertig gebaute Exemplare erwerben. In der Kategorie des Modellbaus von Fahrzeugen gibt es mehrere Bereiche.
Man unterteilt sie in Stand- , Funktions- , Wettbewerbs- und veredelte Modellautomobile. Diese Fahrzeuge gibt es auch in verschiedenen Maßstäben. Automodelle sind beliebte Sammlerstücke. Am ähnlichsten dem Original sind die Standmodelle. Die gibt es in den Maßstäben 1:87, 1:43 und 1:18. Überwiegend sind diese Fahrzeuge fertig gebaut und montiert. Am besten kann man Details an den Maßstab 1:18 erkennen. Meist haben diese auch die meisten Funktionen, wie Türen, Kofferraum und Hauben kann man öffnen und die Räder lassen sich lenken.
Die Modelle die im Maßstab 1:43 sind, gelten als Sammelgemeinden. Dieser Maßstab gilt als internationaler Sammlermaßstab und wird überall in der Welt hergestellt und gesammelt. Die sogenannten Matchboxautos haben einen Maßstab von 1:64. Funktionsmodelle sind ähnlich wie die Standmodelle. Hierbei nimmt man aber in Kauf, dass es nicht immer Originalgetreu ist. Meist liegen die Abstriche daran, da man diese Fahrzeuge mit einer Fernbedienung oder als Slotcar auf der Autorennbahn fahren kann. Man kennt dies bei z. B. Carrera, Ninco, Fly, Scaleytric und SCX. Wettbewerbsmodelle werden durch Verbrennungs- oder Elektromotoren angetrieben. Mit denen werden schon seit über 30 Jahren Wettkämpfe in den verschiedensten Klassen weltweit durchgeführt. Diese weichen von der Optik oft von den Originalen ganz extrem ab. Aber sind trotzdem sehr ansprechend vom Aussehen. Auch das Tuning spielt im Modellbau eine wichtige Rolle. Seit dem Film The Fast and the Furios weckt es die Begeisterung aller Modellsammler.
Vor allem im Maßstab 1:18 ist das Tuning weit verbreitet. Diese Größe bietet dazu noch die besten Möglichkeiten hierfür. Oft nimmt man hierzu fertige Metall- Modellautos. Man baut diese Fahrzeuge aus einander und nach der Umbaumaßnahme fügt man sie wieder zusammen. Meist werden die Felgen, Karosserie und der Lack neu gemacht. Heute bekommt man überall diese Tuning- Teile her. Man muss nur schauen.