Angefangen hat die Firmengeschichte von Packard 1899, wo man den ersten Einzylindermotor baute und auf der Automobilausstellung in New York vorstellte. Um 1900 führte der Betrieb als erster überhaupt eine thermostatkontrollierte Zirkulation von Kühlwasser ein und patentierten und bauten die erste H- Schaltung ein. 1904 bauten sie den ersten Vierzylindermotor mit 12170 ccm Hubraum in ein Fahrzeug ein und konnten einen Langstreckenweltrekord mit dem Modell F verbuchen.
1908 bot das Unternehmen als erster Autobauer in der Modellindustrie die Linkslenkung an. 1910 setzte der Betrieb das erste Mal die Handbremse auf die linke Seite des Fahrers und nicht in die Mitte. Im Jahr 1911 stellten Packard das erste Sechszylindermotorauto auf der New York Ausstellung vor und nur ein Jahr später führten sie den elektrischen Anlasser und Scheinwerfer ein. Drei Jahre danach kam das erste Auto mit einem Zwölfzylindermotor und 75 PS auf die Welt. Von 1916- 1928 hatte der Betrieb eine Zusammenarbeit mit den Firmen Holbrook- Body- Builder und Fleetwood Metal- Body- Company. Außerdem bauten sie als erstes Unternehmen der Welt einen 24 Zylinder V- Motor mit Mehrventiltechnik für Schiffe und Lastwagen, dazu einen Sternmotor mit 1000 PS und Motoren mit Dieselantrieb für Flugzeuge.
Ab 1921 baute man nur noch Frontscheiben aus Sicherheitsglas ein. Ab 1921- 1953 belieferte man mehrere Firmen in Europa mit Chassis für Spezialaufbauten. 1923 gehörte die Heizung zu allen geschlossenen Standard Modellen und 1927 werden sie die Marktführer bei der Herstellung der Luxusfahrzeuge bis 1940. Das erste günstige Luxusmodell LIGHT EIGHT wird angeboten mit 110 PS.
1937 lassen sie die erste Klimaanlage für Automobile patentieren und nur 2 Jahre später baut man schon automatische Fensterheber ein. Ab 1943 wird der Betrieb auf Kriegswirtschaft umgestellt und es werden nur noch Motoren für Flugzeuge, Schiffe und Panzer hergestellt. Ab1948 erhalten alle Modelle komplett neue Karosserien mit tieferliegenden Kühlergrill und geraden Seitenlinien. 1949 feiert das Unternehmen 50 jähriges Jubiläum und alle Fahrzeuge die in der Zeit produziert werden gehen unter dem Namen Golden Anniversary vom Band. Im Jahr 1954 fusionierten sie mit Studebaker. 1956 stellte man das letzte Luxusmodell Predictor vor und 1958 wird die Produktion komplett eingestellt. Ab dann gibt es kein Packard Automobil mehr.